ASIA Y AFRICA DESPUÉS
DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
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el siguiente texto:
CONFLICTOS EN ASIA Y
AFRICA
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| Continente Asiático |
-ASIA- En retrospectiva es muy fácil ver que el
optimismo de tantos europeos y norteamericanos durante los años veinte se
basaba en la nada. El mundo también
había cambiado más allá de los límites de Europa. Aunque los viejos imperios coloniales seguían
en píe, el poderío europeo en ultramar decaía sin que prácticamente nadie lo
percibiera… El año de 1911 fue decisivo en la historia de Asia: se creó la
República China y tocaron a su fin dos milenios de un imperio basado en una
cultura ininterrumpida. Japón ya se
había modernizado hasta el punto de ser una potencia relevante. En India
empezaban a moverse los nacionalistas y el gobierno británico había hecho
concesiones que dotaban a los indios de una mayor participación en la
administración. El primer cambio
exterior importante que influyó en la historia asiática fue la Gran
Guerra. Japón y la nueva República China
se sumaron al bando aliado. No ayudaron
tanto con hombres como con suministros.
Aunque la industria japonesa fue la que más prosperó, lo propio puede
decirse de los nuevos barrios industriales chinos que surgieron en algunas de
las principales ciudades costeras. India
también tuvo una significativa importancia económica durante la guerra, el
ejército inglés contó con millares de voluntarios (…) La guerra también supuso una gran conmoción
para Asia en otros sentidos, (…) En la
India al igual que en la China y Japón, los nacionalistas abrigaron la
esperanza de que la paz supondría progresos (aunque de diversa índole) para sus
respectivas naciones, y de que estos tres países estarían independientemente
representados en la conferencia de paz.
El
segundo gran acontecimiento de la vida de Asia tuvo lugar mucho antes de que se
celebrara la conferencia antedicha: la Revolución Bolchevique en Rusia. Esta resolvió directamente el destino de la
mayor parte de la masa terrestre asiática; la Rusia asiática es unas cuatro veces
mayor que el subcontinente indio y casi duplica el tamaño de la China. Indirectamente, la revolución sería incluso
más significativa para Asia porque creó un centro de antimperialismo. Casi de inmediato los rusos profundizaron su
influencia política en Asia mediante la propaganda. Crecieron los partidos comunistas asiáticos
tanto en las posesiones coloniales de otras potencias como en países
independientes (…) En 1919 tuvo lugar el
primer movimiento masivo de apoyo de la Independencia China respecto de
injerencias extranjeras. Se le denominó
[Movimiento del 4 de Mayo] (día de su inicio) y condujo al boicot de los
productos japoneses y a la colérica denuncia del trato recibido por China en
tratados de paz, en los cuales se concedían a Japón las antiguas posesiones
alemanas de Shantung.
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| Gran Muralla China |
Los
dirigentes chinos siguieron divididos.
Algunos apelaron al marxismo y a Moscú en busca de dirección y
ayuda. En 1921 se creó el partido
comunista chino. Los ataques al
[capitalismo] plantearon dificultades: Por qué no reformar a los capitalistas y
terratenientes chinos que apoyaban al Partido Nacionalista, denominado
Kuomintang (…) En 1930 los comunistas
organizaron un ejército en la provincia sureña de Kiangsi y afirmaron que
gobernaban a cincuenta millones de personas.
El gobierno del Kuomintang decidió destruir ese santuario. En 1934 sus ataques obligaron a que el
ejército comunista emprendiera la [larga marcha] con el propósito de protegerse,
lo que se convertiría en la legendaria epopeya de la Revolución China (…) Simultáneamente los japoneses también se
sintieron agraviados por la paz (a pesar
de que territorialmente los favoreció) porque en el pacto de la Sociedad de
Naciones Unidas no pudieron incluir, como esperaban la declaración a favor de
la igualdad racial (…) En 1929 tenían
tras de sí veinte años en los que la producción de acero se había multiplicado
por diez, la textil por tres y la de carbón se había duplicado(…) Sin embargo,
Japón necesitaba más que nunca mercados extranjeros en los cuales colocar sus
productos manufacturados. Dichos
mercados estaban principalmente, en Asia, pero sufrieron un colapso cuando tuvo
lugar la depresión económica mundial. En
1931 estaban paradas la mitad de las fábricas japonesas y millones de nipones
se encontraban en la miseria (…) Para
que Japón se convirtiera en la potencia dominante de Asia, algunos dirigentes
tenían que actuar muy rápidamente.
En
1937 los japoneses reanudaron sus ataques a China. Su invasión desembocaría en ocho años de
contiendas y en una gran guerra mundial de la que aquella fue, hasta cierto
punto, el inicio de las hostilidades. En
un primer momento pareció que los japoneses tenían éxito en todo. Las potencias occidentales estaban ocupadas
con otras cuestiones y no podían intervenir.
En 1941 China quedó prácticamente aislada del mundo exterior. De todos modos, los ataques unieron al
Kuomintang y a los comunistas en una alianza contra los japoneses. En la prolongada carrera entre China y Japón
por conquistar la modernización y predominio en Asia oriental, Japón fue sin
duda el vencedor. (…) Aunque cuando comenzó nadie lo sabia, este
hecho no sólo presagiaba el fin de los
imperios europeos en Asia, sino el eclipse del propio Japón y el fin de más de
medio siglo de éxitos.
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| Opciones de Futuro |
-AFRICA- En 1900 había alrededor de 110 millones de
africanos y, en 1975, 385 millones. Este
crecimiento enorme y acelerado es el cambio más importante de la historia de
África. Las demandas y presiones de
semejante crecimiento atraviesan toda la historia política y económica de África
en el último medio siglo. Existen otros
cambios casi igualmente extraordinarios.
En 1928, casi todo el continente estaba gobernado desde Europa. Sólo existían dos estados nativos e
independientes: Liberia y Etiopía.
Actualmente África está cubierta de Estados independientes, algo más de
cuarenta según el último cálculo. En
cuanto al desarrollo económico, hasta 1901 apenas existía la industria africana
moderna salvo en Witwatersrand, en África del sur. Desde entonces, Sudáfrica se ha convertido en
una potencia industrial de primer orden al tiempo que Rhodesia, Zaire y Zambia
son importantes países mineros (cobre, carbón, manganeso, hierro, uranio) y
Argelia, Nigeria y Libia significativos productores de petróleo. Además, a medida que la independencia llegaba
a los países africanos, cambiaba su participación en los asuntos mundiales (…)
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| África: multicultural |
La
historia del África negra posee unidad.
En ella la ausencia de una civilización indígena dominante (salvo en
Etiopía), altamente desarrollada y letrada (como India o China), supuso que las
habilidades y la administración blancas fueran aún más importantes que en otras
partes a la hora de los cambios. Las
zonas de clima benigno alentaron los asentamientos europeos –sobretodo en el
caso de Sudáfrica- y permitieron el arraigo de comunidades blancas que, de una
manera distinta a como ocurrió en Asia complicaron la política de la
modernización de África. Es preciso
tener presente la situación geográfica de África. Aunque el continente despertaba un profundo
interés en los extranjeros, no todos podían acceder fácilmente a él. En tanto, la mayoría de los principales
países asiáticos descubrieron que Rusia participaba de alguna manera en sus
asuntos, incluso en el siglo XIX, aquella potencia no estuvo implicada en África
hasta que el movimiento en pro de la independencia alcanzó un alto grado de
desarrollo; el comunismo tuvo poca importancia fuera de las ciudades
industriales blancas de Sudáfrica y de las costas mediterráneas hasta la
llegada de asesores comunistas en los años sesenta y de soldados (cubanas) en
los setenta.
Como
en otras regiones, las dos guerras mundiales modificaron la situación. Los soldados
africanos viajaron al extranjero y los países africanos suministraron
alimentos y materias primas (…) Entre
1918 y 1939, los gobiernos no cambiaron demasiado en sus zonas de control si
bien las antiguas colonias alemanas fueron remplazadas por mandatos según el
Tratado de Versalles (…) Dada la
debilidad relativa de los movimientos nacionalistas africanos de esa época y la
naturaleza aparentemente inmutable del dominio colonial, no parecían existir
muchas posibilidades de que el mapa de África cambiara en mucho tiempo…si es
que alguna vez lo hacía. Pero se
transformó con revolucionaria rapidez (…)
Algunos estados africanos se parecen a la América del Sur del siglo XIX,
en la que surgieron lideres militares en forma de [hombres fuertes], algunos de
los cuales se comportaron como monarcas chapados a la antigua, y otros como
simples bandidos. Las dificultades económicas
y sociales de los nuevos países africanos eran enormes. Muchos carecían de verdadera unidad social o
geográfica. Sólo existían porque antaño
los diplomáticos europeos habían dibujado fronteras en los mapas para
repartirse sus respectivas colonias.
Tomado de: Círculo de
Lectores. El mundo desde 1919. En Historia Universal Ilustrada.
Bibliografía:
VILLEGAS,
Mauricio; CASAS, Javier y Otros. Sociales Integrada 9 (Educación Básica
Secundaria), Editorial Voluntad S.A.,
Bogotá-Colombia, 1990, páginas: 45 a 48.
Actividades:
1.
Con
base en la información del texto y otros documentos que Ud., consulte, realice
un comentario sobre el siguiente aspecto: Resumir en tres ideas principales la
situación de Asia y África.
2.
¿Qué
opinión le merece el proceso histórico de ambos continentes?
4.
Fecha
límite para la publicación de sus comentarios y el envío de sus correos: 12 de Junio/2012.
